一家新的AI芯片巨头

来源:证券之星 时间:2024-06-15 14:24 阅读量:7883   

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韩国AI半导体初创公司Sapion和Rebellion于12日宣布合并。两家公司合并的决定是基于这样的判断:为了在快速变化的全球人工智能战场中生存,它们必须联手确保竞争力。

合并后,两家公司预计将在软件技术开发方面产生协同效应。韩国半导体设计技术已达到相当水平,但软件技术被评价相对缺乏。业界建议,要在全球AI半导体市场生存,就必须开发出能够与Nvidia的AI开发软件“CUDA”竞争的软件技术。

Nvidia 目前占据了人工智能半导体市场 90% 的份额。Nvidia 的芯片功耗高、价格昂贵,但该公司积压了大量订单。

Nvidia 的 Blackwell B100 将于今年晚些时候发布,价格昂贵,为 3 万至 4 万美元,数据中心公司争相购买。

韩国后来居上的AI半导体公司,如Rebellion、Sapion、Furiosa AI等,都采用与NVIDIA的GPU区别的NPU(神经网络处理单元)方式进行开发。这些公司在市场上备受推崇,在全球AI半导体性能大赛中展现出与NVIDIA不相上下的性能测试结果。

例如,Rebellion的AI半导体“Atom”在去年4月的人工智能(AI)半导体基准测试MLPerf语言模型(BERT)测试中表现优于NVIDIA的同类产品(用于企业服务器的GPU T4),并记录了处理结果。速度提升1.5~2倍,在视觉模型测试中速度提升3倍以上,获得好评。此外,在同一场比赛中,Sapion 和 Furiosa AI 在某些性能类别(图像处理和功效)上也取得了超越 NVIDIA 半导体的成绩。

但韩国AI半导体企业被评价不足以在软件领域与英伟达竞争。

NVIDIA芯片之所以备受瞩目,不仅在于芯片性能,软件“CUDA”也发挥了很大作用。许多开发人员长期使用 CUDA 进行编程,随着代码的积累,已经创建了“强大的 CUDA 生态系统”。出现了所谓的“锁定”效应,迫使开发人员为了方便而使用 NVIDIA AI 半导体。

成均馆大学电子电气工程系教授金容锡表示:“如果韩国AI半导体企业基于技术能力推出高性能AI半导体,就可以主导全球市场,但他们的软件水平远远不如 Nvidia 的 CUDA,“这太疯狂了,”他指出。

另一位拥有25年系统半导体经验的专家表示,“习惯了CUDA生态的开发者不会仅仅因为硬件性能好、价格低而试图换芯片,仅仅靠做好的NPU是无法实现的。“我们需要构建一个支持硬件的软件环境,”他说。

Kim 教授说:“编译器对于软件来说尤其重要。“对于AI半导体来说,不仅是硬件,编译器和库的性能也决定了整体性能,”他说,“在模型转换过程中,编译器优化了运行用户所需的大规模计算和内存。要充分利用 NPU 的所有资源,需要一个流程,而 NVIDIA 已经很好地建立了这个流程。另一方面,其他公司的芯片有时性能较差,因为模型无法运行,甚至运行时也没有充分利用资源,”他解释道。

Kim教授还表示:“Rebellion和Sapion合并后要想成功实现芯片商业化,必须全力开发软件技术。如果两家公司分散的人力资源汇聚到一起,就能提高软件竞争力,取得良好的成果。” “此次合并有望成为韩国AI半导体产业发展的重要转折点,增强在全球市场的竞争力。”

Sapion和Rebellion计划在完成尽职调查和股东批准等必要程序后,于第三季度完成合并协议,并在年内成立整合公司。综合公司的名称尚未确定,将在公司成立时决定。合并后,管理层将由Rebellion负责,现任Rebellion首席执行官Park Seong-hyeon将领导合并后的公司。

Sapion 是一家人工智能半导体无晶圆厂公司,于 2016 年作为 SK Telecom 的内部研发组织成立,并于 2022 年分拆出来。当时,它是由SK ICT联盟三家公司联合投资推出的。Sapion于去年11月推出了针对推理NPU市场的下一代芯片X300(7纳米,台积电生产),计划于今年量产。

Rebellion 是一家 AI 半导体无晶圆厂初创公司,由首席执行官 Park Sung-hyun 和首席技术官 Oh Jin-wook 于 2020 年共同创立。成立三年来,推出了“Atom”等两款产品,目前正计划在今年第四季度量产下一代AI半导体“REBEL”(4纳米,三星电子代工厂)。

Sapion的战略投资者SK Telecom在合并后仍将继续进行战略投资,而Sapion的股东SK Square和SK Hynix也将支持合并后的公司在韩国发展AI半导体。此外,Rebellion的投资方KT也宣布有意为创建世界一流的AI半导体公司做出贡献。

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